L’Alliance de Dieu avec Noé par Marie-Josèphe Horchani GRIC TUNIS

« Je conclurai, en ce temps-là, une alliance pour eux avec les animaux sauvage et les oiseaux du ciel, et les animaux qui se meuvent au ras du sol.   Je briserai l’arc et l’épée, et je mettrai fin à la guerre: ils disparaîtront du pays.   Et je les ferai reposer dans la sécurité. » (Osée 2,20) »

Quelques réflexions sur le sens du récit

L’Alliance avec Noé nous amène à poser quelques questions :

-Quel sens peut-on donner au choix de l’arc en ciel comme signe de l’Alliance ?

-Quel est le Dieu de Noé ?

– Tous fils de Noé ?

La symbolique de l’Arc en ciel

         Chaque alliance a un signe qui l’accompagne. Le signe de l’Alliance avec Abraham est la circoncision (Genèse 17,15-27) et celui de l’Alliance avec Moïse, l’observation du sabbat (Exode 20,8-11 ; 31,12-17). Mais parmi les signes de l’alliance entre Dieu et son peuple, celui de l’arc-en-ciel a un caractère unique parce qu’il est cosmique. C’est un des spectacles de la nature parmi les plus magiques par sa grande taille, son éblouissante splendeur et aussi son évanescence. Il apparait aussi soudainement qu’il disparait. Il associe toutes les couleurs visibles en une subtile harmonie. Il est une évocation de Dieu, comme le souligne C. de Chergé, moine de Tibhirine : « La diversité des couleurs témoignait de Sa richesse intime [celle de Dieu], mais unique était la courbe polychrome qui disait le penchant du Tout-Autre pour la multitude ».^[4]

Ce « signe » de l’arc-en-ciel est parfaitement approprié. En effet il résulte du passage de la lumière à travers les fines gouttes d’eau contenues dans les nuages. Ainsi l’eau qui a détruit la terre devient cause de l’arc-en-ciel. La langue française offre un saisissant raccourci de l’histoire de Noé, puisque arc et arche sont synonymes.

Remarquons aussi que si l’homme n’a pas le pouvoir de le faire apparaitre, il doit cependant   faire un geste pour le voir puisque les lois de la physique imposent que l’arc apparaisse dans la direction antisolaire^[5], c’est-à-dire celle qui est opposée au soleil. Dieu fait le premier pas, mais l’homme doit se tourner vers Lui. De plus puisqu’il est évanescent, l’homme ne peut retarder, à son gré, ce rendez-vous avec le signe de la présence divine.

Pour tout homme, cet arc est signe de beauté joyeuse après la violence de l’orage. Il permet tous les espoirs pour des heures meilleures ; il assure que l’orage de la colère de Dieu est passé. Le demi-cercle est devenu le symbole du ciel, de la présence de l’esprit divin, du visible suggérant l’invisible. Peut-on voir dans le demi-cercle de l’arc orienté vers le haut, le retournement total d’un demi-cercle orienté vers le bas et représentant l’arche^[6]? Cela illustrerait le changement radical de Dieu vis-à-vis des Hommes.

L’image de Dieu donnée par ce récit

       L’Alliance avec Noé a été conclue par Dieu parce que les premiers hommes ne se sont pas comportés de manière irréprochable. Dès le Paradis terrestre Adam et Eve désobéissent à Dieu. Puis la violence va crescendo, d’abord avec le meurtre d’Abel par Caïn (Gn 4,8), puis avec  Lemek (Gn 4,23-24). Et le texte précise  « Le Seigneur vit que la méchanceté de l’homme se multipliait sur la terre : à longueur de journée, son cœur n’était porté qu’à concevoir le mal » (Gn 6,5). Ce mal atteint un tel paroxysme que Dieu se repent d’avoir créé les Hommes. Sa décision est alors paradoxale : il décide de mettre un terme à cette prolifération de la violence en anéantissant, presque tous les êtres vivants, par le déluge. Comment peut-on concilier ce passage violent de la Bible avec l’idée d’un Dieu qui est Paix, Amour et Pardon ? Certes, tout ce qui est dit de Dieu dans le Premier Testament provient de conteurs, de prophètes, de psalmistes, de sages qui évoquent, avec des catégories et des images humaines, un Dieu au Nom imprononçable et qui réfléchissent sur des évènements en essayant de leur trouver un sens. L’image qu’ils nous donnent dans le début de ce texte est celle d’un Dieu vengeur, idée insoutenable pour nous aujourd’hui. Cette violence prêtée à Dieu a pour source la violence humaine. Ce texte nous dit d’abord de ne pas occulter la violence dans notre patrimoine génétique, violence que notre éducation vise à nous faire reconnaître et à domestiquer. C’est ce que fera Dieu après le déluge en donnant une loi qui tendra à canaliser la violence (Gn 9,1-7). Mais au fil des livres et de l’histoire, la familiarité des auteurs bibliques avec Dieu grandit et ils peuvent se rendre compte qu’Il est lent à la colère et riche en miséricorde, comme le dit Moïse dans l’Exode, et qu’Il a créé, non par la violence, mais par la douceur de Sa parole. Il va falloir un chemin très long, symbolisé par les quarante ans du peuple dans le désert ou les quarante jours de marche d’Élie dans le même désert, pour qu’apparaisse une connaissance de Dieu débarrassée de la plupart de ses projections humaines. Historiquement, il faudra attendre le retour d’exil à Babylone et une longue méditation de toute l’histoire passée pour parvenir à une connaissance plus vraie et plus profonde de Dieu. Du point de vue chrétien, ce long cheminement trouvera son aboutissement avec la naissance de Jésus de Nazareth, son action et son enseignement sur les routes de Galilée et Judée et enfin sa vie donnée avec sa passion et sa mort.

Ce texte nous dit aussi qu’il peut y avoir un au-delà de la déception et de la confiance trahie puisque Dieu choisit de poursuivre la relation avec les hommes en sauvant Noé, et puisque les Alliances et les Pactes entre Dieu et les hommes se multiplieront au cours des siècles^[7] Les fils de Noé seront le point de départ de la « nouvelle humanité » qui sera soumise à une série de ruptures successives, et d’alliances qui constituent justement l‘histoire de Dieu et des Hommes. Et le Dieu qui tente de restaurer la confiance entre Lui et les Hommes, juste après la Déluge, est tellement différent du Dieu qui a commandé aux eaux de monter ! Le texte nous le présente comme un enfant prêt à tout, pour renouer les fils de l’amour avec les hommes : prêt à reconnaitre son erreur, prêt à une promesse unilatérale, prêt à s’inventer un pense-bête pour ne plus céder à la colère, prêt à s’engager pour toujours. Quel Dieu de tendresse, et comment ne pas lui faire confiance ! Là encore le texte a quelque chose à nous dire sur nos réconciliations humaines souvent si conditionnelles et si éloignées du commandement évangélique de pardonner soixante-dix fois sept fois (Mt 18,22).

Tous fils de Noé

         Les descendants de Noé, comme le précise le verset 32 du chapitre 10 de la Genèse qui suit le récit de l’Alliance noachique, constituent toute l’humanité : « ce fut à partir d’eux que les peuples se dispersèrent sur la terre après le Déluge ». Et le livre de la Sagesse précise non sans une certaine poésie : « L’espoir du monde se réfugia sur un radeau et, dirigé par ta main, conserva pour l’avenir, une semence de génération » (Sg 14,6). Les auteurs de ces textes veulent nous rappeler que tous les Hommes sont, symboliquement les enfants d’un même père, quelles que soient les différences physiques et morales qui existent entre eux, quelle que soit la couleur de leur peau, la langue qu’ils parlent, la culture dans laquelle ils baignent, la religion qu’ils pratiquent, ou bien encore le pays qu’ils habitent. Une parenté originelle les lie tous.

Et pourtant, et sans prendre le roman^[8] de J.C. Carrière comme une réalité historique (ce qu’il n’est pas!), il faut bien parfois se rappeler, entres autres, la célèbre controverse^[9] qui, en 1550 à Valladolid, en Espagne, opposa le théologien Juan Ginés de Sepulveda au dominicain Bartolomeo de Las Casas. Le premier, prétextant que les Indiens sont idolâtres et commettent les pires crimes, en conclut qu’ils sont de race inférieure et doivent donc être soumis à des hommes plus évolués en l’occurrence, les Espagnols. Las Casas réussit à sauver les Indiens, mais paradoxalement, il est à l’origine, non de la naissance mais de la généralisation, de la traite des Noirs vers l’Amérique^[10] : empêchés d’employer les Indiens comme travailleurs forcés, les Espagnols cherchent des esclaves et nouent des contacts avec des négriers africains, portugais, génois, français… qui leur vendent pendant plusieurs siècles des millions d’esclaves.^[11] Vieille histoire ? Ou l’histoire prend-t-elle d’autres formes ? Aujourd’hui, tous les pays européens sont bousculés par un problème aigu : celui de l’accueil des étrangers. Sans porter de jugement ni sur l’exécution de la loi, ni sur son interprétation, ni sur l’application des mesures de contrôle et d’extradition, on est interpelé par les raisons communément avancées pour s’indigner de la venue d’étrangers sur les territoires européens : « on ne peut pas se laisser envahir par la misère du monde, c’est la crise et il n’y a pas de place pour tout le monde, on ne se sent plus chez nous » sans parler de « ils sont responsables de l’insécurité »…Sans verser dans la naïveté ou l’angélisme, il est de notre devoir de croyant de rappeler que la raison profonde de la migration reste la misère, que nous devons être exigeants sur les questions de justice et de solidarité, que des politiques humanistes pourraient s’unir pour financer autre chose que des murs. Et surtout que l’étranger est un homme qui souffre, aime, espère, est riche de son identité et qu’il est, comme moi, aimé de Dieu. Le Lévitique (19.33) ne rappelle-t-il pas : « Quand un émigré viendra s’installer chez toi, dans votre pays, vous ne l’exploiterez pas ; cet émigré installé chez vous, vous le traiterez comme l’un de vous ; tu l’aimeras comme toi même ; car vous avez été émigrés, dans le pays d’Egypte. »

A quand des nations sereinement « arc en ciel »^[12]?